Zijin Mining Group, líder en minería en China, ha anunciado la aprobación gubernamental para la segunda fase de expansión de la mina de cobre Julong en el Tíbet. Esta expansión elevará la capacidad diaria a 350,000 toneladas para 2025, posicionando a Julong como la principal operación de cobre en China, con una extracción anual superior a los 100 millones de toneladas.
La inversión de 17,500 millones de yuanes (aproximadamente 2,430 millones de dólares) no solo busca aumentar la producción sino también la capacidad total. Zijin contempla incluso una tercera fase que, de ser aprobada, convertiría a Julong en la mina de cobre más grande del mundo, con una producción anual de 200 millones de toneladas.
Zijin, el principal productor de oro y cobre en China, adquirió el control de Julong en 2020 y la puso en funcionamiento en 18 meses. La empresa también tiene proyectos en el Tíbet, incluyendo la recién adquirida mina de cobre Zhunuo, y participaciones en Lakkor Resources, Yulong Copper y Tianyuan Mining.
La expansión plantea preocupaciones sobre el impacto ambiental y social en el sensible entorno tibetano. Es imperativo que Zijin implemente prácticas sostenibles, mitigando daños y asegurando la inclusión de las comunidades locales. Este enfoque promoverá una coexistencia armoniosa entre la industria minera y las comunidades, protegiendo los valiosos ecosistemas del Tíbet.