Anna Lamche y Daniela Relph / Noticias de la BBC
El Rey y la Reina han pospuesto su visita de estado al Vaticano, después de que los médicos dijeran que el Papa necesitaba descansar tras una enfermedad reciente.
La visita al Vaticano fue pospuesta «de mutuo acuerdo», según un comunicado publicado por el Palacio de Buckingham el martes.
La visita de Estado más amplia a Italia continuará en abril con algunas modificaciones al programa previsto.
«Sus Majestades envían al Papa sus mejores deseos para su convalecencia y esperan visitarlo en la Santa Sede, una vez que se haya recuperado», dijo el palacio.
El viaje real había sido anunciado como una «visita histórica» durante el año del Jubileo Papal.
Habría marcado la construcción de vínculos simbólicos entre la Iglesia Católica Romana y la Iglesia de Inglaterra, de la cual el Rey Carlos es el Gobernador Supremo.
El Papa Francisco, de 88 años, fue dado de alta recientemente del hospital en Roma después de haber sido ingresado con dificultades respiratorias en febrero.
Al Papa le diagnosticaron neumonía en ambos pulmones poco después de su ingreso en el hospital .
Más tarde ese mes, el Vaticano advirtió que el pontífice estaba en una condición «crítica» después de desarrollar problemas respiratorios y renales.
Es susceptible a infecciones luego de que le extirparan parte de un pulmón cuando era joven.
Los católicos han estado unidos en sus oraciones por la salud del Papa en las últimas semanas.
Su condición mejoró después del tratamiento en el Hospital Gemelli de Roma.
El Papa hizo su primera aparición pública desde su ingreso al hospital el fin de semana.
El viaje más amplio a Italia se ha planeado para apoyar las relaciones entre el Reino Unido e Italia, reflejando los «valores, la historia y la cultura» que comparten los dos países.
Se espera que el rey se reúna con el presidente y el primer ministro de Italia y se convierta en el primer monarca del Reino Unido en dirigirse a ambas cámaras del parlamento italiano.
La realeza también ha sido invitada a ser invitada a un banquete de estado.
Habrá decepción porque los elementos vaticanos de la visita ya no se llevarán a cabo.
El viaje se planeó este año porque es el Año Jubilar para todos los católicos, algo que sólo ocurre cada 25 años.
Una audiencia con el Papa y un servicio en la Capilla Sixtina fueron elementos claves de la visita al Vaticano planeada para principios del próximo mes.
La semana pasada, el Palacio de Buckingham dijo que el Rey y la Reina compartieron sus «esperanzas y oraciones» para que la salud del Papa Francisco permitiera que el viaje se llevara a cabo.
Fuentes reales indicaron que «las perspectivas son positivas», aunque también advirtieron que el programa será revisado siguiendo el consejo del equipo médico del Papa.
Esta es la primera visita de Estado de los reyes este año. También celebrarán su 20.º aniversario de bodas en Italia.