🧬 Revolucionario fármaco logra restaurar la visión mediante regeneración de células retinales
Un equipo de investigadores del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST) ha desarrollado el primer tratamiento capaz de restaurar la visión perdida al regenerar las células dañadas de la retina. Este avance supone un hito en la medicina oftalmológica y podría beneficiar a más de 300 millones de personas en el mundo que viven con riesgo de ceguera (Fármaco restaura la visión).
🔬 Un enfoque innovador: regeneración celular en la retina
Hasta ahora, los tratamientos disponibles solo podían frenar la progresión de enfermedades retinales, pero no revertir la pérdida de visión. El nuevo tratamiento, aún en fase experimental, logra regenerar células neuronales en la retina mediante un mecanismo nunca antes aplicado en mamíferos.
🧪 El papel clave de la proteína PROX1
Liderado por el profesor Jin Woo Kim, el equipo de KAIST identificó la proteína PROX1 como un factor inhibidor clave que impide la regeneración neuronal en la retina de los mamíferos. A través de estudios en ratones con retinosis pigmentaria, los científicos lograron bloquear la acción de esta proteína, lo que permitió que las células dañadas se regeneraran, restaurando la visión durante más de seis meses.
🐟 ¿Por qué los peces pueden y los humanos no?
En especies como los peces, las células gliales de Müller tienen la capacidad de transformarse en células madre que regeneran la retina. En cambio, en los mamíferos, la acumulación de PROX1 en estas células bloquea este proceso. El descubrimiento de que PROX1 proviene de las neuronas cercanas, y no de las propias células gliales, fue clave para el desarrollo del tratamiento.
💉 CLZ001: el anticuerpo que restaura la visión
Con esta información, el laboratorio desarrolló un anticuerpo neutralizador llamado CLZ001, producido por la empresa de biotecnología Celliaz Inc. Este anticuerpo se une a la proteína PROX1 antes de que llegue a las células de la retina, evitando su acción inhibidora. Al ser administrado a ratones modelo, se observó una regeneración efectiva y sostenida de las neuronas retinales.
🧭 Próximos pasos: ensayos clínicos en 2028
La empresa Celliaz Inc. está finalizando la fase de optimización del anticuerpo, con el objetivo de comenzar estudios preclínicos en breve. Se espera que los ensayos clínicos en humanos comiencen en 2028. La directora de Celliaz, la Dra. Eun Jung Lee, declaró que el objetivo es brindar una solución real a quienes enfrentan la pérdida de visión sin opciones de tratamiento.
🌟 Un futuro esperanzador para la medicina visual
Este descubrimiento no solo representa una esperanza para quienes sufren retinosis pigmentaria o degeneración macular, sino que también abre nuevas puertas para la regeneración de tejidos en otros órganos. Si se confirman los resultados en humanos, este podría ser el primer tratamiento capaz de revertir la ceguera de forma eficaz, marcando una nueva era en la medicina regenerativa.
Fármaco restaura la visión
📌 Fuente: Estudio publicado en Nature Communications